Apple được sáng lập vào ngày 1 tháng 4 năm 1976 bởi ba người bạn: Steve Jobs, Steve Wozniak và Ronald Wayne. Khởi đầu ở garage của nhà Jobs tại California, họ cùng nhau phát triển sản phẩm đầu tiên là máy tính Apple I. Steve Wozniak là người kỹ sư có niềm đam mê với điện tử, ông tự mình thiết kế và lắp ráp bo mạch chủ cho sản phẩm đầu tiên của công ty. Steve Jobs đóng vai trò là người nhìn xa trông rộng, ông nhận ra tiềm năng to lớn của sản phẩm và thuyết phục Wozniak thương mại hóa ý tưởng của mình. Ronald Wayne, người có kinh nghiệm trong lĩnh vực tài chính và quản trị, đã giúp hai nhà sáng lập trẻ tuổi giải quyết những vấn đề giấy tờ và tổ chức.

Tuy nhiên, Ronald Wayne chỉ gắn bó với Apple trong thời gian rất ngắn. Ông rời công ty sau chưa đầy hai tuần vì lo ngại về trách nhiệm tài chính cá nhân. Sau đó, Wayne bán lại 10% cổ phần của mình với giá chỉ 800 USD, một quyết định về sau được nhiều người coi là đáng tiếc vì giá trị cổ phần ấy tăng lên hàng tỷ USD. Nhờ tầm nhìn chiến lược của Jobs và khả năng công nghệ vượt trội của Wozniak, Apple nhanh chóng thu hút sự chú ý trong giới công nghệ khi ra mắt Apple I rồi đến Apple II – dòng máy tính cá nhân đầu tiên được sản xuất đại trà và gây tiếng vang lớn trên thị trường, đặt nền móng cho sự thành công vượt bậc của Apple về sau.

Sự kết hợp giữa đổi mới công nghệ và tư duy thiết kế đột phá đã giúp Apple phát triển vượt qua những khó khăn ban đầu. Những năm đầu tiên, dù thiếu vốn và phải cạnh tranh khốc liệt với các “ông lớn”, các nhà sáng lập vẫn kiên định theo đuổi mục tiêu: biến công nghệ trở nên hữu ích và dễ tiếp cận với con người. Quan điểm nhất quán này đã tạo nên văn hóa riêng biệt của Apple, nơi các sản phẩm không chỉ là công cụ mà còn mang yếu tố thẩm mỹ, trải nghiệm người dùng và sáng tạo. Chính triết lý khác biệt đã đưa Apple từ một xưởng chế máy nhỏ trở thành tập đoàn công nghệ hàng đầu thế giới, làm thay đổi sâu sắc cách con người sử dụng máy tính, điện thoại di động và các sản phẩm điện tử thông minh trong cuộc sống hiện đại.