Kim Bình Mai là một tiểu thuyết nổi tiếng trong văn học cổ điển Trung Quốc, thuộc thể loại hiện thực và dâm thư, được viết vào cuối thời Minh. Tác phẩm này gồm khoảng 100 hồi, có nội dung phơi bày một bức tranh sinh động về xã hội phong kiến Trung Hoa với nhiều góc khuất, hiện thực xấu xa của con người, từ tầng lớp quý tộc tới dân thường. Kim Bình Mai tập trung vào cuộc sống của nhân vật chính Tây Môn Khánh – một phú hộ giàu có, ăn chơi trác táng, cùng những người vợ, đầy tớ và các mối quan hệ phức tạp xoay quanh ông. Tiểu thuyết khắc họa rõ nét sự tha hóa về đạo đức, đồng thời miêu tả những cảnh sinh hoạt, tình dục một cách trần trụi, trở thành đề tài gây tranh cãi qua nhiều thế kỷ.

Sở dĩ tác phẩm có tên “Kim Bình Mai” là bởi nó được ghép từ tên ba nhân vật nữ quan trọng trong chuyện: Kim Liên, Bình Nhi và Xuân Mai. Câu chuyện không chỉ kể về cuộc sống xa hoa, phóng đãng mà còn thể hiện những mặt trái, sự mục ruỗng của xã hội qua sự sa đọa của từng nhân vật. Ngoài giá trị phê phán xã hội phong kiến, Kim Bình Mai còn được xem là tác phẩm có bước tiến về mặt nghệ thuật truyện kể, khắc sâu tâm lý, cá tính nhân vật cũng như sử dụng ngôn ngữ đời thường, gần gũi nhưng vẫn rất đặc sắc.

Dù bị đánh giá là “dâm thư” và từng nhiều lần bị cấm lưu hành do mô tả nhiều cảnh tình dục táo bạo, Kim Bình Mai vẫn giữ vị trí quan trọng trong văn học cổ điển Trung Quốc, góp phần hoàn thiện dòng tiểu thuyết hiện thực thời Minh Thanh. Từ góc độ nghiên cứu, tác phẩm này giúp người đọc nhận diện rõ hơn về đời sống, văn hóa, phong tục, quan niệm thẩm mỹ và tâm lý xã hội Trung Quốc thời kỳ đó, đồng thời mở ra nhiều vấn đề về tự do sáng tạo văn chương và ranh giới giữa nghệ thuật với đạo đức trong văn học.