Chợ trưởng tòa là một khái niệm gắn liền với các chợ truyền thống tại nhiều vùng miền Việt Nam. Người đảm nhiệm vị trí này giữ vai trò quan trọng trong việc vận hành và quản lý hoạt động buôn bán trong khu vực chợ. Họ không chỉ thực hiện những công việc như sắp xếp gian hàng, duy trì trật tự mà còn chịu trách nhiệm về an ninh, vệ sinh môi trường và giải quyết các tranh chấp phát sinh giữa tiểu thương. Chợ trưởng thường là người có uy tín, kinh nghiệm lâu năm trong cộng đồng, được tiểu thương tín nhiệm bầu lên hoặc do chính quyền bổ nhiệm dựa trên năng lực và phẩm chất đạo đức.

Ngoài việc quản lý hoạt động kinh doanh hàng ngày, chợ trưởng tòa còn là cầu nối giữa tiểu thương và chính quyền địa phương. Họ đại diện cho quyền lợi của tiểu thương, phản ánh những vấn đề bất cập và kiến nghị các giải pháp phù hợp để nâng cao chất lượng sinh hoạt tại chợ. Trong các dịp lễ, Tết hay sự kiện đặc biệt, chợ trưởng giữ vai trò tổ chức, điều phối các hoạt động chung, góp phần gắn kết mọi người trong khu cộng đồng chợ. Đặc biệt, trong bối cảnh xã hội hiện đại, khi nhiều chợ truyền thống phải cạnh tranh với siêu thị và trung tâm thương mại, vai trò của chợ trưởng càng trở nên quan trọng hơn để duy trì nét đặc sắc văn hóa chợ Việt Nam.

Bên cạnh khả năng điều phối và xử lý các tình huống phát sinh, chợ trưởng tòa còn cần có tầm nhìn xa để phát triển, đổi mới không gian chợ, áp dụng những tiến bộ công nghệ nhằm nâng cao hiệu quả quản lý. Họ có thể đề xuất các chương trình đào tạo kỹ năng cho tiểu thương, hỗ trợ quảng bá sản phẩm chất lượng và xây dựng thương hiệu cho chợ. Sự linh hoạt và sáng tạo của chợ trưởng góp phần quan trọng vào sự phát triển bền vững của mô hình chợ truyền thống, tạo điều kiện thuận lợi để bà con tiểu thương yên tâm buôn bán, góp phần thúc đẩy kinh tế địa phương và bảo tồn những giá trị văn hóa đặc trưng của mỗi vùng miền.