Quyền phủ quyết là quyền của một cá nhân, nhóm hoặc tổ chức cho phép họ từ chối hoặc bác bỏ một quyết định đã được đề xuất, mặc dù quyết định đó có thể nhận được sự đồng thuận hoặc đa số ủng hộ. Trong những tình huống quan trọng, đặc biệt là trong các tổ chức quốc tế như Liên Hợp Quốc, quyền phủ quyết được trao cho một số quốc gia nhất định nhằm đảm bảo sự cân bằng quyền lực và tránh những quyết định thiệt hại đến lợi ích lớn của các thành viên chủ chốt. Quyền này thường được xem như một công cụ giúp các bên liên quan kiểm soát quá trình ra quyết định, ngăn chặn các hành động có thể gây bất lợi đối với họ hoặc làm tổn hại đến hòa bình, an ninh quốc tế.

Ví dụ nổi bật nhất về quyền phủ quyết là Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc, nơi năm quốc gia thường trực bao gồm Mỹ, Anh, Pháp, Nga, và Trung Quốc đều nắm giữ quyền phủ quyết. Nếu một trong năm quốc gia này không đồng ý với một nghị quyết, họ có thể sử dụng quyền phủ quyết để ngăn chặn nghị quyết đó được thông qua, bất chấp sự ủng hộ từ các thành viên còn lại. Quyền lực này tạo ra sự đặc biệt trong tiến trình hoạt động của Hội đồng Bảo an, vừa thúc đẩy đối thoại lẫn đảm bảo lợi ích chung nhưng cũng có thể gây ra những bế tắc khi các bên không thống nhất quan điểm.

Tuy nhiên, quyền phủ quyết không chỉ xuất hiện ở phạm vi quốc tế mà còn có thể tồn tại trong nhiều lĩnh vực khác nhau như trong chính trị quốc gia, doanh nghiệp hoặc thậm chí là trong nhóm nhỏ ra quyết định. Việc sử dụng quyền phủ quyết cần được diễn giải một cách cẩn trọng và dựa trên nguyên tắc bảo vệ những giá trị nền tảng hoặc lợi ích thiết yếu thay vì lạm dụng tạo ra sự trì trệ hoặc ngăn cản sự phát triển. Do đó, sự tồn tại của quyền phủ quyết bên cạnh tác động tích cực cũng tạo ra không ít tranh luận về việc giới hạn và cải thiện cơ chế để phục vụ hiệu quả, hợp lý cho sự tiến bộ chung của xã hội.