Loài động vật sở hữu số lượng chân nhiều nhất từng được ghi nhận trên thế giới là loài Illacme plenipes, một loại rết ngàn chân sinh sống chủ yếu ở bang California, Hoa Kỳ. Cái tên “rết ngàn chân” vốn dĩ là do đặc điểm nổi bật về số lượng chân của chúng, tuy nhiên hầu hết các loài thuộc nhóm này chỉ có vài trăm chân, ngoại trừ Illacme plenipes. Nghiên cứu khoa học đã phát hiện ra cá thể cái trưởng thành của loài này có thể sở hữu tới 750 chân, trong khi cá thể đực thường ít hơn, dao động từ 400 đến 500 chân. Số lượng chân lớn như vậy không chỉ giúp chúng dễ dàng chui rúc trong lớp đất ẩm để tìm kiếm thức ăn mà còn thuận lợi khi di chuyển qua các địa hình phức tạp dưới lòng đất.

Ngoài Illacme plenipes, số lượng chân ở các loài rết khác nhau cũng khá đa dạng, nhưng hiếm có loài nào vượt qua được kỷ lục 750 chân này. Trước khi Illacme plenipes được phát hiện vào đầu thế kỷ 20, nhiều người tưởng rằng loài con rết "thông thường" sẽ có số chân nhiều nhất bởi dáng vẻ dài ngoằng và chân mọc dày đặc ở hai bên thân. Tuy nhiên, các nhà khoa học xác định rằng hầu hết các loài rết phổ biến chỉ có khoảng 30 đến 354 chân tùy vào từng giai đoạn phát triển và giống loài. Tương tự, một số loài rết khổng lồ ở vùng nhiệt đới cũng có thể sở hữu gần 400 chân, nhưng vẫn kém xa Illacme plenipes.

Việc phát hiện và nghiên cứu về những loài động vật nhiều chân như Illacme plenipes vừa giúp gia tăng hiểu biết về sinh thái học, vừa cho thấy sự đa dạng phi thường của thế giới côn trùng dưới lòng đất. Bộ chân đồ sộ của chúng là kết quả của quá trình tiến hóa lâu dài, phù hợp với việc đào bới, di chuyển len lỏi trong các khe nứt hoặc lớp mùn đất dày đặc. Sự thích nghi độc đáo này không chỉ minh chứng cho khả năng phi thường của tự nhiên mà còn là nguồn cảm hứng để con người học hỏi, phát minh ra các thiết bị và phương pháp di chuyển linh hoạt trong môi trường có địa hình phức tạp.