"Truyền kì mạn lục" của Nguyễn Dữ gồm hai mươi truyện ngắn, mỗi truyện đều mang đậm màu sắc huyền ảo, những tình tiết li kỳ cùng phong tư trầm lắng cổ kính. Các truyện như "Chuyện chức phán sự đền Tản Viên," "Chuyện người con gái Nam Xương," "Chuyện cây gạo," hay "Truyền kỳ về Hồ Trương,"... không chỉ phản ánh đời sống xã hội và cảnh phồn hoa tàn tạ mà còn thể hiện khát vọng về công lý, về tình yêu và số phận con người trong xã hội phong kiến. Mỗi câu chuyện là một bài học đạo đức, một niềm thương cảm sâu sắc với kiếp người nhỏ bé trước thế lực thần linh và cường quyền.

Nội dung của những truyện này đa phần liên quan đến các yếu tố kỳ ảo, ma quái, các linh hồn oan khuất và truyền thuyết dân gian Việt Nam. Qua từng truyện, Nguyễn Dữ gửi gắm suy nghĩ về lẽ công bằng, về sự báo ứng, về lòng trung trực cũng như phê phán những bất công trong xã hội thời bấy giờ. Không chỉ dừng lại ở truyền thuyết, tập truyện còn mở rộng biên độ cho trí tưởng tượng của người đọc, giúp họ hòa mình vào thế giới siêu thực đặc sắc mà vẫn nhận ra những vấn đề nhân sinh rất đời thường.

Trong "Truyền kì mạn lục", người ta cũng thấy sự giao hòa giữa văn hóa bản địa Việt Nam và ảnh hưởng của Phật giáo, Nho giáo, Đạo giáo. Cách xây dựng nhân vật trong từng truyện đa dạng: có những nhân vật hoàn toàn từ dân gian, có nhân vật được sáng tạo mới từ chính trải nghiệm và tưởng tượng của tác giả. 20 truyện này cũng là minh chứng rõ nét cho năng lực sáng tạo của Nguyễn Dữ, tạo nên một di sản văn học độc đáo, để lại dấu ấn sâu đậm trong dòng chảy văn chương trung đại Việt Nam.