Tết Chol Chnam Thmay là lễ hội truyền thống quan trọng nhất của người Khmer Nam Bộ, đánh dấu sự chuyển giao năm cũ sang năm mới theo lịch cổ truyền. Lễ hội này thường diễn ra vào giữa tháng 4 dương lịch, kéo dài trong ba ngày liên tiếp với nhiều hoạt động phong phú và ý nghĩa. Tết Chol Chnam Thmay không chỉ là thời điểm để người Khmer sum họp gia đình, tưởng nhớ tổ tiên mà còn là dịp mọi người cùng nhau chúc phúc, cầu mong một năm mới no đủ, hạnh phúc. Những nghi thức truyền thống như dâng cơm cho các sư sãi, tắm tượng Phật, đắp núi cát để cầu may… được tổ chức trang trọng tại các ngôi chùa Khmer, thể hiện lòng hiếu kính, sự tri ân đối với ông bà, cha mẹ cũng như niềm tin vào tinh thần từ bi, hạnh phúc.

Không khí Tết Chol Chnam Thmay luôn rộn ràng, náo nhiệt với sắc màu váy áo truyền thống và những điệu múa lăm thol đặc trưng của văn hóa Khmer. Vào dịp này, khắp các phum sóc, mọi người đều có cơ hội tham gia vào các trò chơi dân gian như đẩy gậy, kéo co, nhảy dây, múa hát tập thể… giúp gắn kết cộng đồng và gìn giữ bản sắc văn hóa dân tộc. Nhiều gia đình chuẩn bị các món ăn đặc sản như bánh tét, cà ri, cơm nếp chim bồ câu để đãi khách, cùng nhau thưởng thức và ôn lại những câu chuyện xưa. Chol Chnam Thmay không chỉ là cái Tết riêng của người Khmer mà còn là ngày hội của cả vùng đất Nam Bộ, nơi sự giao thoa đa dạng văn hóa thể hiện rõ nét hài hòa, đoàn kết.

Ý nghĩa sâu sắc nhất của Tết Chol Chnam Thmay chính là tinh thần hướng về nguồn cội và hi vọng vào tương lai. Người Khmer tin rằng trong ba ngày Tết, mọi người làm điều thiện, giữ tâm trong sáng thì năm mới sẽ được phù trợ, gặp nhiều may mắn. Trong các lễ cúng, từng thành viên trong gia đình đều thành tâm cầu nguyện cho sức khỏe, mưa thuận gió hòa và sự thịnh vượng. Đến với Chol Chnam Thmay, người ta không chỉ cảm nhận được niềm vui, tiếng cười mà còn thấy rõ trách nhiệm gắn bó trong mỗi cộng đồng. Trải qua bao thế hệ, lễ hội này vẫn được người Khmer giữ gìn, phát huy, trở thành biểu tượng của tình đoàn kết dân tộc và lòng tự hào về truyền thống văn hóa, tôn giáo đặc sắc.