Long diên hương, còn được gọi là ambergris, là một chất tiết quý hiếm từ hệ tiêu hóa của cá voi nhà táng, nổi tiếng với mùi hương độc đáo và giá trị sử dụng cao trong ngành công nghiệp nước hoa. Ban đầu khi mới được thải ra biển, long diên hương thường có mùi khai khó chịu, nhưng qua quá trình oxy hóa, lên men tự nhiên dưới tác động của sóng biển, ánh nắng, nó chuyển hóa thành hợp chất sáp mềm với màu sắc từ xám đến đen, toát ra hương thơm ngọt, ấm và phức hợp. Chính sự chuyển hóa kỳ diệu này đã khiến long diên hương sở hữu một sức cuốn hút đặc biệt, trở thành nguyên liệu bí mật giúp các loại nước hoa cao cấp giữ mùi lâu hơn và tạo chiều sâu cho hương thơm.

Không chỉ quý hiếm bởi nguồn gốc, việc tìm thấy long diên hương trên các bãi biển là một chuyện may mắn đối với bất cứ ai. Các nhà khoa học ước tính chỉ có khoảng 1-5% cá voi nhà táng từng tạo ra long diên hương trong suốt vòng đời. Chất liệu này gần như không thể nuôi trồng hoặc sản xuất nhân tạo đạt chất lượng tương đương. Long diên hương được người xưa ví như “vàng nổi trên biển”, từng là vật phẩm trao đổi giá trị ngang ngửa với kim cương hoặc vàng ở châu Âu thế kỷ trước. Ngày nay, trước sự kiểm soát nghiêm ngặt về bảo tồn động vật, long diên hương càng trở nên quý giá bởi sự khan hiếm cũng như ưu điểm vượt trội: vừa giúp ổn định, kéo dài hương thơm; vừa tăng cảm xúc và tính sang trọng của mỗi loại nước hoa.

Câu chuyện về long diên hương không chỉ là những bí ẩn của tự nhiên mà còn phản ánh sự giao thoa giữa khoa học, lịch sử và nghệ thuật mùi hương. Trong văn hóa cổ truyền phương Đông, người ta tin rằng long diên hương có khả năng chữa bệnh, khử tà, xua tan u uất tinh thần. Riêng trong ngành nước hoa hiện đại, các nhà điều chế đánh giá đây là thành phần "đột biến" giúp tăng tính cá nhân hóa và tạo ấn tượng khó phai cho mỗi người dùng. Dù hiện nay đã có những hợp chất tổng hợp thay thế, long diên hương tự nhiên vẫn giữ vị trí biểu tượng cho sự xa xỉ và sáng tạo không giới hạn, là cầu nối giữa quá khứ hoang sơ và tương lai của ngành chế tác hương thơm.