Thép Trung Quốc đã trở thành một yếu tố nổi bật trên thị trường vật liệu xây dựng toàn cầu nhờ vào sản lượng và năng lực sản xuất vượt trội. Với sự mở rộng quy mô liên tục trong mấy thập kỷ trở lại đây, các doanh nghiệp thép tại quốc gia này chiếm hơn nửa tổng lượng thép được sản xuất trên thế giới mỗi năm. Hạ tầng hiện đại cùng dây chuyền tự động hóa cao, cộng với chi phí lao động cạnh tranh, đã giúp thép Trung Quốc có giá thành rẻ và cung ứng ổn định cho nhiều quốc gia. Tuy nhiên, điều này cũng tạo nên những thách thức đối với các nhà sản xuất thép nội địa ở những nước khác do áp lực cạnh tranh về giá ngày càng gia tăng.

Bên cạnh yếu tố kinh tế, thép Trung Quốc còn gây nhiều tranh luận trong lĩnh vực chất lượng và tiêu chuẩn môi trường. Mặc dù ngày càng nhiều nhà máy thép ở Trung Quốc đầu tư vào công nghệ xanh để giảm phát thải khí nhà kính, nhưng vẫn tồn tại những ý kiến lo ngại về việc một số sản phẩm thép không đáp ứng đủ yêu cầu kỹ thuật nghiêm ngặt của các thị trường khó tính. Vấn đề này buộc người tiêu dùng và doanh nghiệp nhập khẩu phải kiểm tra nguồn gốc, chất lượng từng lô hàng và lựa chọn nhà cung cấp uy tín để hạn chế rủi ro trong quá trình sử dụng. Chính phủ nhiều nước cũng tăng cường kiểm soát, áp thuế chống bán phá giá và thiết lập rào cản kỹ thuật nhằm bảo vệ ngành sản xuất thép bản địa trước tình trạng thép giá rẻ tràn ngập thị trường.