Sau nhiều năm kể từ ngày 30 tháng 4 năm 1975, câu chuyện ai là người thực sự cắm lá cờ giải phóng lên nóc Dinh Độc Lập đã trở thành đề tài được quan tâm và tranh luận trong xã hội. Trên thực tế, theo nhiều nguồn tư liệu và lời kể của các nhân chứng, khi tiến vào Dinh Độc Lập, Đội biệt động Sài Gòn (lực lượng Quân Giải phóng Miền Nam) gồm nhiều chiến sĩ đã phối hợp với các đơn vị khác như Trung đoàn 66, Quân đoàn 2 để tiến thẳng vào dinh. Người thường được nhắc đến trực tiếp cắm lá cờ lên nóc Dinh là chiến sĩ Bùi Quang Thận, Đại đội trưởng Đại đội 5, Tiểu đoàn 2, Lữ đoàn 203, Quân đoàn 2. Hình ảnh anh Thận cầm cờ chạy lên cầu thang và cắm lá cờ trên nóc đã được nhiều phóng viên và đồng đội ghi nhận.

Tuy nhiên, ngay trong những thời khắc cuối cùng của chế độ Sài Gòn cũ, không chỉ một cá nhân mà nhiều tập thể, lực lượng cùng lao vào cửa chính của Dinh Độc Lập. Trong số đó, Đội biệt động số 1 do ông Nguyễn Văn Tập chỉ huy, cũng từng kể lại việc hai chiến sĩ Phạm Xuân Thệ và Nguyễn Văn Năng đã cùng treo cờ ở một số vị trí trong khuôn viên Dinh. Điều này cho thấy chiến công lịch sử ấy không chỉ thuộc về một cá nhân mà là kết quả của sự phối hợp giữa nhiều đơn vị, phản ánh tinh thần đoàn kết, quyết tâm giành thắng lợi của toàn quân, toàn dân trên mặt trận Sài Gòn năm xưa.

Những tranh luận về danh tính người cắm cờ đầu tiên có thể xuất phát từ góc nhìn khác nhau của các nhân chứng hoặc sự ghi nhận chưa đầy đủ qua thời gian. Song, phần lớn các tài liệu chính thức, hồi ký và hình ảnh lịch sử lưu giữ tại Bảo tàng Lịch sử Quân sự Việt Nam đều xác nhận Bùi Quang Thận là người đã cắm lá cờ tận đỉnh nóc chính Dinh Độc Lập. Dù vậy, sự thật về sự kiện lịch sử này còn mang ý nghĩa biểu trưng vượt khỏi một cá nhân, nhấn mạnh giá trị đoàn kết của các lực lượng giải phóng, niềm tự hào, tự tôn dân tộc và khép lại một chương đầy biến động của đất nước.