Chu Văn An, người làng Quang Liệt, huyện Thanh Đàm, nay thuộc thành phố Hà Nội, là một trong những nhà giáo và nhà nho nổi tiếng của Việt Nam thời Trần. Ngay từ nhỏ, ông đã nổi tiếng thông minh, ham học và có đức tính liêm khiết, chính trực. Dù không ra làm quan sớm mà mở trường dạy học ở quê hương, ông luôn tận tâm truyền đạt kiến thức, rèn luyện đạo đức cho học trò. Bởi vậy, học trò theo học Chu Văn An rất đông, sau này nhiều người trở thành trụ cột của đất nước, góp phần xây dựng nền giáo dục Đại Việt thêm hưng thịnh.

Cuộc đời Chu Văn An nổi bật với câu chuyện dâng Sớ chém bảy nịnh thần. Khi nhận lời vào triều làm Tư nghiệp Quốc Tử Giám, chứng kiến cảnh triều đình nhà Trần rối ren, vua nghe lời bọn gian thần, Chu Văn An vô cùng đau lòng. Ông đã mạnh dạn dâng lên nhà vua tờ Sớ, yêu cầu xử trị bảy tên gian thần để giữ kỷ cương phép nước. Tuy nhiên, vua Trần Dụ Tông không nghe theo. Tren nỗi bất bình với tình thế đất nước, Chu Văn An lựa chọn cáo quan về quê, tiếp tục dạy học và sống thanh bạch, chuyên tâm trau dồi đạo đức cho thế hệ trẻ.

Tấm gương liêm khiết, kiên trung của Chu Văn An được hậu thế ngưỡng mộ và lưu truyền suốt nhiều thế kỷ. Ông không chỉ là một thầy giáo mẫu mực mà còn là một biểu tượng cho tinh thần dũng cảm, dám nói thẳng nói thật vì lợi ích của dân tộc. Nhờ những đóng góp to lớn của ông đối với sự nghiệp giáo dục và chính đạo, Chu Văn An được nhân dân kính trọng, tôn vinh là “vạn thế sư biểu” – người thầy của muôn đời. Tên ông hiện vẫn được đặt cho nhiều con đường, trường học trên khắp đất nước, nhắc nhở mọi người về giá trị của sự thanh liêm và lòng quả cảm trong đời sống.