Thủy điện Bản Vẽ nằm trên dòng sông Nậm Nơn, địa phận xã Yên Na, huyện Tương Dương, tỉnh Nghệ An, là một trong những công trình thủy điện lớn nhất của khu vực Bắc Trung Bộ. Công trình được khởi công xây dựng từ năm 2005 và chính thức đi vào hoạt động năm 2010. Hồ chứa nước của thủy điện có dung tích hơn 1,8 tỷ mét khối, trải dài trên diện tích hàng nghìn hecta, vừa đóng vai trò cung cấp nước sinh hoạt, phục vụ sản xuất nông nghiệp, đồng thời giữ gìn vai trò điều tiết nguồn nước, giảm thiểu tình trạng lũ lụt cho hạ du sông Cả vào mùa mưa bão. Với công suất thiết kế 320 MW, mỗi năm Nhà máy Thủy điện Bản Vẽ đóng góp gần 1,1 tỷ kWh điện năng vào lưới điện quốc gia, góp phần quan trọng đảm bảo an ninh năng lượng cho khu vực miền Trung và cả nước.

Ngoài chức năng sản xuất điện, hồ Bản Vẽ còn góp phần phát triển kinh tế - xã hội địa phương thông qua tiềm năng nuôi trồng thủy sản và phát triển du lịch sinh thái. Những năm gần đây, cảnh quan hồ Bản Vẽ trở nên hấp dẫn với nhiều du khách qua các hoạt động như du thuyền, ngắm cảnh và khám phá đời sống văn hóa đặc sắc của đồng bào các dân tộc thiểu số ở khu vực quanh hồ. Tuy nhiên, việc xây dựng và vận hành thủy điện cũng đặt ra những thách thức nhất định như ảnh hưởng đến môi trường tự nhiên, việc di dời và tái định cư cho hàng nghìn hộ dân. Cùng với đó là trách nhiệm tiếp tục hỗ trợ người dân vùng dự án ổn định cuộc sống, duy trì các phong tục bản sắc văn hóa truyền thống, đảm bảo sự phát triển hài hòa và bền vững cho toàn khu vực.

Sự hiện diện của thủy điện Bản Vẽ đã thay đổi đáng kể diện mạo huyện Tương Dương nói riêng và tỉnh Nghệ An nói chung. Đường xá, trường học, trạm y tế được xây dựng khang trang hơn; cơ hội việc làm cho người dân địa phương cũng tăng lên nhờ các dịch vụ liên quan đến thủy điện và du lịch. Tuy nhiên, để phát huy tối đa hiệu quả của công trình này đòi hỏi phải có những chính sách quản lý chặt chẽ về môi trường, sử dụng tài nguyên nước hợp lý cũng như chú trọng công tác an sinh xã hội. Chỉ khi ấy, thủy điện Bản Vẽ mới thực sự trở thành động lực thúc đẩy kinh tế, nâng cao chất lượng đời sống người dân và tạo điểm nhấn phát triển bền vững cho khu vực miền núi phía Tây Nghệ An.