Khi nói đến trại giam, trong tâm trí nhiều người thường hiện lên những hình ảnh của các dãy tường cao, dây kẽm gai và những ô cửa sổ nhỏ bé được che chắn cẩn thận. Không gian bên trong trại giam bao giờ cũng nghiêm ngặt, với các hành lang dài thấp ánh sáng và các phòng giam được bố trí sát nhau. Mỗi phòng như một thế giới khép kín, nơi các phạm nhân sống cuộc sống tách biệt hoàn toàn với xã hội bên ngoài. Ngoài việc bị giới hạn không gian, họ còn phải tuân thủ những quy định nghiêm ngặt về sinh hoạt thường ngày, từ giờ giấc ăn ngủ đến việc tham gia lao động cải tạo. Những hình ảnh này không chỉ khắc sâu sự cô lập mà còn cho thấy mức độ kiểm soát chặt chẽ của hệ thống quản lý trại giam đối với từng cá nhân.

Trong khuôn viên trại giam, ngoài các khu nhà giam dành cho phạm nhân, thường có thêm các khu vực tập thể như sân ra chơi, nhà bếp hay xưởng lao động. Sân trại thường là nơi duy nhất để các phạm nhân tiếp xúc với ánh nắng tự nhiên, hít thở không khí hoặc thực hiện những hoạt động ngoại khóa hạn chế. Tuy nhiên, tất cả chỉ diễn ra dưới sự giám sát nghiêm ngặt của lực lượng quản giáo. Xung quanh sân hoặc trong các xưởng cũng thường được trang bị camera, tháp canh hoặc các chốt bảo vệ nhằm đảm bảo an ninh tuyệt đối và phòng ngừa mọi ý đồ vượt ngục. Những chi tiết này góp phần hình thành nên hình ảnh một trại giam khép kín, có tổ chức bài bản và tuyệt đối không khoan nhượng với bất kỳ dấu hiệu vi phạm nào từ phía phạm nhân.

Trại giam không chỉ là nơi thực hiện hình phạt mà còn đóng vai trò trong công tác giáo dục, cải tạo con người. Bên cạnh các quy trình kỷ luật, phạm nhân còn phải tham gia các lớp học pháp luật, đạo đức hoặc được tạo điều kiện học nghề để phục vụ việc tái hòa nhập cộng đồng về sau. Hàng năm, tại nhiều trại giam, những hoạt động văn hóa, thể thao hoặc gặp mặt gia đình cũng được tổ chức có kiểm soát, góp phần giúp các phạm nhân cân bằng tâm lý, hướng tới lối sống tích cực hơn. Mặc dù vẫn bị bao bọc bởi các bức tường lạnh lẽo và sự giám sát nghiêm ngặt, nhưng các chương trình giáo dục và lao động trong trại giam đã phần nào mang lại hy vọng và động lực để các phạm nhân sửa sai, làm lại cuộc đời mình sau khi mãn hạn tù.