Nếu nói đến món ăn dở nhất thế giới, nhiều người sẽ nghĩ ngay đến trứng bách thảo của Trung Quốc. Món ăn này thực chất là trứng vịt hoặc trứng gà được ngâm trong hỗn hợp gồm đất sét, tro, muối và một số nguyên liệu khác trong thời gian vài tuần đến vài tháng. Sau quá trình lên men, trứng đã chuyển sang màu đen sẫm với lớp lòng đỏ có mùi nồng hắc đặc trưng và vị cực kỳ khó ngửi đối với người chưa quen. Thực tế, nhiều du khách phương Tây khi lần đầu nếm thử trứng bách thảo thường rùng mình, còn những ai có dịp thưởng thức thì không ít lần đánh giá đây là món ăn kinh dị nhất mà họ từng gặp.

Bên cạnh đó, hákarl - một món cá mập lên men của Iceland – cũng được xếp vào danh sách những món ăn dở nhất thế giới. Hákarl được chế biến từ thịt cá mập Greenland vốn rất độc, phải lên men tự nhiên trong nhiều tháng mới ăn được. Khi thành phẩm, thịt cá mập có màu trắng đục, mềm, nhưng mùi vị lại cực kỳ khó chịu, giống như amoniac, thậm chí còn được ví như mùi nhà vệ sinh lâu ngày không dọn. Dù là đặc sản truyền thống của Iceland, nhưng đa phần du khách quốc tế đều cảm thấy kinh hoàng và ám ảnh khi thử món này. Ngay cả các đầu bếp nổi tiếng thế giới cũng từng mô tả cảm giác ăn hákarl là thử thách "khó nuốt" nhất trong sự nghiệp.

Cuối cùng, surströmming – cá trích lên men của Thụy Điển – cũng không thể không nhắc tới khi bàn về những món ăn dở nhất toàn cầu. Surströmming được chế biến bằng cách ngâm cá trích trong nước muối, để lên men tự nhiên trong nhiều tháng. Khi mở lọ cá, mùi hăng nồng của nó mạnh đến mức nhiều người phải ăn ngoài trời mới chịu nổi. Vị tanh khó tả và mùi hôi xộc lên như khí ga khiến không ít thực khách chạy xa ngay lần đầu cầm đũa thử món này. Dù có lịch sử lâu đời, nhưng surströmming vẫn luôn được xem là thử thách mùi vị kinh dị, chỉ phù hợp với người bản địa hoặc những ai có can đảm đặc biệt.