Vòng bảng AFF Cup 2021 đã diễn ra trong bối cảnh đặc biệt khi dịch bệnh COVID-19 vẫn còn ảnh hưởng đến khu vực Đông Nam Á. Giải đấu được tổ chức tại Singapore theo mô hình tập trung, nhằm đảm bảo sự an toàn tối đa cho các đội bóng cũng như ban tổ chức. Hai bảng đấu gồm những đội tuyển mạnh nhất khu vực: Bảng A có sự góp mặt của đội chủ nhà Singapore, Thái Lan, Philippines, Myanmar và Timor-Leste; trong khi đó, Bảng B quy tụ các đội Việt Nam, Malaysia, Indonesia, Campuchia và Lào. Thành phần của mỗi bảng khiến các trận đấu vòng bảng trở nên hấp dẫn, sôi động với những cuộc cạnh tranh quyết liệt về điểm số và tấm vé vào vòng bán kết.

Đội tuyển Việt Nam bước vào vòng bảng AFF Cup 2021 với tâm thế của nhà đương kim vô địch và mục tiêu bảo vệ ngôi vương. Đoàn quân của huấn luyện viên Park Hang-seo đã thể hiện bản lĩnh khi liên tục giành được những chiến thắng thuyết phục trước các đối thủ như Lào, Malaysia và Campuchia. Tuy nhiên, trận hòa trước Indonesia đã ảnh hưởng đến vị trí nhất bảng của đội tuyển. Sau bốn lượt trận, Việt Nam cùng Indonesia giành quyền vào bán kết, để lại nhiều dấu ấn với lối chơi tổ chức tốt, chắc chắn ở hàng phòng ngự và hiệu quả ở các pha phản công nhanh. Sự kỷ luật trong lối chơi chính là chìa khóa giúp Việt Nam vượt qua những thử thách tại vòng bảng.

Ngoài ra, không khí giải đấu vòng bảng năm nay còn rất khác biệt do các trận đấu diễn ra mà không có hoặc có rất ít khán giả trên sân vì các biện pháp phòng chống dịch. Tuy vậy, sức nóng vẫn lan tỏa mạnh mẽ đến từ tình yêu bóng đá của người hâm mộ dõi theo qua màn ảnh nhỏ. Các đội bóng khu vực đã đem lại nhiều trận cầu hấp dẫn, kịch tính với những bất ngờ và cảm xúc. Sự thành công của vòng bảng AFF Cup 2021 không chỉ đến từ chuyên môn mà còn thể hiện khả năng tổ chức trong điều kiện đặc biệt, góp phần duy trì và phát triển giải đấu bóng đá lớn nhất Đông Nam Á trong bối cảnh đầy thử thách.