Biển số xe Trung Quốc có thiết kế và quy định khá đặc biệt, phản ánh hệ thống quản lý phương tiện của quốc gia này. Thông thường, biển số xe Trung Quốc được làm bằng kim loại, nền màu xanh lam hoặc trắng, chữ và số màu đen. Đối với các loại phương tiện như xe hơi tư nhân, biển số nền xanh là phổ biến nhất. Các ký tự đầu tiên trên biển số là chữ cái thể hiện tỉnh, thành phố hoặc khu vực hành chính nơi xe được đăng ký (ví dụ “京” biểu thị Bắc Kinh, “沪” là Thượng Hải). Các con số và chữ cái tiếp theo nhằm nhận diện riêng từng phương tiện và tránh sự trùng lặp trong hệ thống. Hệ thống mã hóa này giúp lực lượng chức năng dễ dàng tra cứu nguồn gốc của xe, đồng thời hỗ trợ trong việc kiểm soát giao thông, xử phạt vi phạm.

Một điểm nổi bật trong thiết kế biển số xe Trung Quốc là việc phân chia loại xe thông qua màu sắc và ký hiệu riêng biệt. Ngoài nền xanh cho xe cá nhân, biển số nền vàng thường dành cho xe tải, xe kinh doanh hoặc xe chở khách công cộng. Biển số nền trắng dành cho các cơ quan ngoại giao, tổ chức nước ngoài, và thỉnh thoảng còn sử dụng cho xe quân đội. Bên cạnh đó, kể từ năm 2017, Trung Quốc cũng đã ban hành biển số nền xanh lá cây dành riêng cho xe năng lượng mới (NEV), như xe điện và xe hybrid, nhằm thúc đẩy xu hướng sử dụng phương tiện thân thiện môi trường. Sự đa dạng và phân loại này không chỉ giúp quản lý hiệu quả mà còn minh chứng cho nỗ lực thích ứng với xu thế phát triển giao thông hiện đại của Trung Quốc.

Ngoài các quy định về hình thức và nội dung, quá trình cấp biển số xe ở Trung Quốc có tính cạnh tranh cao tại một số thành phố lớn như Thượng Hải, Bắc Kinh, nơi số lượng phương tiện đăng ký mới hàng năm bị giới hạn để giảm thiểu tình trạng ùn tắc và ô nhiễm môi trường. Việc xin cấp biển số thường được thực hiện qua hệ thống bốc thăm hoặc đấu giá trực tuyến, khiến giá trị biển số tại những địa phương này tăng mạnh. Ví dụ, biển số xe tại Thượng Hải có thể được bán với giá lên tới hàng chục ngàn đô la Mỹ, và một số người phải chờ đợi vài năm mới đủ điều kiện sở hữu biển số hợp pháp. Những quy định này cho thấy sự chặt chẽ trong công tác quản lý đô thị của Trung Quốc, đồng thời tạo nên nét đặc trưng đáng chú ý về biển số xe tại quốc gia này mà ít nơi nào trên thế giới có thể sánh kịp.