Vào tháng 5 năm 2014, sự kiện Trung Quốc hạ đặt giàn khoan Hải Dương 981 (HD-981) trái phép trong vùng đặc quyền kinh tế và thềm lục địa của Việt Nam đã khơi dậy làn sóng phẫn nộ mạnh mẽ trên toàn quốc. Hành động của Trung Quốc không chỉ vi phạm nghiêm trọng luật pháp quốc tế mà còn đe dọa chủ quyền lãnh thổ của Việt Nam, khiến nhân dân cả nước cùng nhau xuống đường biểu tình phản đối. Tại các thành phố lớn như Hà Nội, TP.HCM, Đà Nẵng, hàng ngàn người dân đủ mọi tầng lớp, ngành nghề đã hòa chung tiếng nói, thể hiện quyết tâm bảo vệ chủ quyền quê hương. Những khẩu hiệu yêu cầu Trung Quốc rút giàn khoan ra khỏi vùng biển Việt Nam vang vọng trên các tuyến phố, thể hiện lòng yêu nước, tinh thần đoàn kết bất diệt của dân tộc.

Các cuộc biểu tình phản đối giàn khoan 981 diễn ra một cách ôn hòa nhưng rất sôi nổi, thu hút sự quan tâm của báo chí và dư luận quốc tế. Người dân mang theo cờ đỏ sao vàng, khẩu hiệu với nội dung phản đối hành động xâm phạm, đồng thời kêu gọi giữ vững hòa bình trên Biển Đông. Sự kiện này còn trở thành dịp để nhiều tổ chức xã hội phát động các chiến dịch ký tên ủng hộ chủ quyền, chia sẻ kiến nghị tới cộng đồng quốc tế nhằm gây áp lực với phía Trung Quốc. Về cơ bản, làn sóng phản đối không chỉ giới hạn trong biên giới Việt Nam mà còn lan rộng tới cộng đồng người Việt ở nước ngoài, tạo nên sức mạnh tổng hợp khẳng định quyết tâm bảo vệ chủ quyền biển đảo.

Tuy nhiên, bên cạnh những ý nghĩa tích cực, cũng xuất hiện một số xung đột cục bộ khi các nhóm quá khích lợi dụng biểu tình để có hành vi phá hoại, ảnh hưởng đến sản xuất, an ninh trật tự tại một số khu công nghiệp. Trước vấn đề này, Chính phủ Việt Nam đã nhanh chóng áp dụng các biện pháp ổn định tình hình, tuyên truyền nhân dân biểu tình đúng pháp luật và đảm bảo an toàn cho người lao động, doanh nghiệp nước ngoài. Vụ việc này là minh chứng rõ nét cho tinh thần yêu nước của dân tộc Việt Nam, đồng thời cho thấy vai trò quan trọng của việc bảo vệ quyền lợi, duy trì sự ổn định xã hội, hướng tới giải quyết tranh chấp bằng phương pháp hòa bình dựa trên luật pháp quốc tế.