Trong lịch sử khí tượng Việt Nam, cơn bão có sức tàn phá lớn nhất từng được ghi nhận là bão Linda (còn gọi là bão số 5 năm 1997). Bão Linda hình thành ở Biển Đông vào đầu tháng 11 năm 1997 và nhanh chóng mạnh lên khi di chuyển vào vùng biển Nam Bộ. Khi đổ bộ khu vực miền Tây Nam Bộ, bão Linda kèm theo gió mạnh cấp 11-12, giật trên cấp 13 và sóng biển cao đến 7-9 mét đã gây tổn thất nặng nề về người và tài sản. Theo thống kê, khoảng 3.000 người chết và mất tích, hàng vạn ngôi nhà cùng tàu thuyền bị cuốn trôi hoặc phá hủy hoàn toàn. Đây được coi là sự kiện thiên tai khốc liệt nhất tại Việt Nam trong nhiều thập kỷ qua.

Bão Linda không chỉ gây thiệt hại với con người mà còn làm đảo lộn cuộc sống và sinh kế của hàng triệu người dân miền Nam. Nhiều vùng ven biển như Cà Mau, Bạc Liêu, Kiên Giang... phải gánh chịu hiểm họa khi ruộng đồng, rừng ngập mặn bị phá hủy, nguồn nước ô nhiễm nặng, hàng nghìn hecta thủy sản, nông nghiệp mất trắng. Sau bão, chính phủ và người dân đã phải huy động mọi nguồn lực để cứu trợ và khắc phục hậu quả, đồng thời rút ra nhiều bài học quý báu về phòng chống thiên tai. Từ đó đến nay, dù Việt Nam thường xuyên chịu ảnh hưởng bởi các loại bão nhiệt đới nhưng Linda vẫn được các chuyên gia đánh giá là cơn bão gây hậu quả kinh hoàng nhất với vùng đồng bằng sông Cửu Long.

Thảm họa bão Linda đã trở thành dấu mốc quan trọng, thúc đẩy việc nâng cao công tác dự báo, cảnh báo và ứng phó với thiên tai tại Việt Nam. Nhận thức được tính nguy hiểm của các hiện tượng khí tượng cực đoan, các địa phương đã đầu tư phát triển hệ thống phòng, chống bão toàn diện hơn. Người dân cũng chủ động hơn trong việc chuẩn bị lương thực, nước uống, bảo vệ tài sản cũng như tuân thủ các chỉ dẫn sơ tán an toàn do chính quyền địa phương thông báo. Sự kiện này cho thấy, bên cạnh nỗ lực của cơ quan chức năng, ý thức chủ động ứng phó thiên tai từ mỗi cá nhân và cộng đồng là yếu tố quyết định để giảm thiểu thiệt hại khi đối mặt với những cơn bão lớn trong tương lai.