Giải vô địch U23 châu Á năm 2021 là một sự kiện bóng đá quan trọng dành cho các đội tuyển trẻ khu vực châu Á. Tuy nhiên, do ảnh hưởng của đại dịch Covid-19 bùng phát mạnh mẽ trên toàn cầu, Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) đã quyết định hủy bỏ giải đấu này để đảm bảo an toàn cho các cầu thủ, ban huấn luyện cũng như người hâm mộ. Ban đầu, giải U23 châu Á 2022 dự kiến tổ chức tại Uzbekistan vào tháng 6 năm 2022, còn năm 2021 không có giải diễn ra. Việc giải bị hủy đã gây nhiều tiếc nuối cho các quốc gia, đặc biệt là những đội bóng có lứa cầu thủ trẻ triển vọng đang háo hức tranh tài trên đấu trường châu lục.

Mặc dù không diễn ra vào năm 2021, U23 châu Á vẫn luôn được xem là sân chơi quan trọng giúp các cầu thủ trẻ của các nền bóng đá mạnh như Nhật Bản, Hàn Quốc, Uzbekistan, Qatar… thể hiện tài năng và tích lũy kinh nghiệm thi đấu quốc tế. Qua mỗi mùa giải, giải U23 châu Á đã góp phần nâng cao chất lượng chuyên môn của bóng đá trẻ châu Á với nhiều trận cầu hấp dẫn và những ngôi sao mới nổi bật. Về phía Việt Nam, sau thành công vang dội tại U23 châu Á 2018, người hâm mộ lại càng kỳ vọng vào thế hệ mới sẽ nối tiếp dấu ấn của những cầu thủ đàn anh khi đối mặt với các đối thủ mạnh ở khu vực.

Việc không tổ chức giải đấu trong năm 2021 đồng nghĩa với việc các đội tuyển U23 phải tìm kiếm những giải đấu khác để duy trì phong độ và chuẩn bị tốt hơn cho các giải quan trọng sắp tới. AFC và các liên đoàn bóng đá quốc gia đã chủ động tổ chức nhiều trận giao hữu quốc tế, giải đấu trong nước hoặc tập huấn nước ngoài nhằm tạo điều kiện cho các cầu thủ trẻ nâng cao trình độ. Sự gián đoạn này cũng là cơ hội để các đội bóng nhìn nhận lại đội hình, xây dựng chiến lược phát triển lâu dài và chuẩn bị lực lượng mạnh mẽ nhất cho những trận đấu tại vòng loại U23 châu Á tiếp theo cũng như SEA Games và ASIAD. Vì vậy, dù không có U23 châu Á 2021, những nỗ lực trong đào tạo và phát triển tài năng trẻ vẫn tiếp tục được đẩy mạnh trên khắp cả châu lục.