Hiện nay, tình trạng ô nhiễm biển đang ngày càng trở nên nghiêm trọng tại nhiều quốc gia trên thế giới, trong đó có Việt Nam. Lượng chất thải rắn, nước thải sinh hoạt, công nghiệp và nông nghiệp không được xử lý triệt để đã góp phần làm gia tăng mức độ ô nhiễm môi trường biển, đặc biệt ở các khu vực ven biển đông dân cư và vùng du lịch phát triển mạnh. Các loại rác thải nhựa, bao bì nylon, hộp xốp thường xuyên bị vứt ra sông, suối rồi theo dòng chảy đổ ra biển, gây hậu quả nặng nề đến hệ sinh thái biển. Ngoài ra, các hoạt động khai thác dầu khí, đánh bắt thủy sản sử dụng hóa chất độc hại cũng là nguyên nhân không nhỏ đóng góp vào sự suy giảm chất lượng nước biển.

Không chỉ ảnh hưởng đến môi trường tự nhiên, ô nhiễm biển còn tác động tiêu cực đến đời sống, sức khỏe con người và sự phát triển kinh tế - xã hội ở các khu vực ven biển. Nguồn lợi thủy hải sản dần cạn kiệt, nhiều loài sinh vật biển có nguy cơ tuyệt chủng hoặc phải di cư sang nơi khác do không chịu nổi sự ô nhiễm. Người dân sống dựa vào nghề đánh bắt hoặc nuôi trồng thủy sản bị ảnh hưởng nặng nề, thu nhập giảm sút rõ rệt. Du lịch biển cũng đối mặt với nguy cơ suy thoái khi bãi biển đầy rác, nước biển đục ngầu, làm mất cảnh quan và giảm sức hút với du khách. Đây là thực trạng đáng báo động đòi hỏi sự vào cuộc quyết liệt của các cấp, ngành và ý thức chung của toàn xã hội nhằm gìn giữ và bảo vệ nguồn tài nguyên biển quý giá.