Thảm họa Fukushima xảy ra vào ngày 11 tháng 3 năm 2011 là một trong những sự kiện nghiêm trọng nhất lịch sử hiện đại liên quan đến hạt nhân. Khi một trận động đất mạnh 9,0 độ richter và sau đó là sóng thần cao đến hơn 10 mét tấn công bờ biển phía Đông Bắc Nhật Bản, Nhà máy điện hạt nhân Fukushima Daiichi bị ảnh hưởng nặng nề. Sóng thần đã phá hủy hệ thống làm mát, dẫn tới quá trình tan chảy của ba lò phản ứng. Các chất phóng xạ thoát ra môi trường gây ra khủng hoảng về cả sức khỏe cộng đồng lẫn môi trường, buộc hàng trăm nghìn người phải sơ tán khỏi khu vực xung quanh nhà máy. Thảm họa này không chỉ là bài học về rủi ro thiên nhiên mà còn nhấn mạnh những hạn chế trong công nghệ, vận hành và quản lý nhà máy hạt nhân trước thảm họa tự nhiên.

Hậu quả của sự cố hạt nhân Fukushima kéo dài nhiều năm sau khi thảm họa xảy ra. Lượng lớn chất phóng xạ bị rò rỉ lan tỏa ra không khí, đất đai và nguồn nước biển lân cận, gây khó khăn nghiêm trọng cho công tác làm sạch và phục hồi môi trường. Nhiều vùng dân cư ở tỉnh Fukushima vẫn nằm trong diện hạn chế hoặc cấm người dân quay trở lại sinh sống vì nguy cơ nhiễm xạ. Ngoài tác động trực tiếp lên sức khỏe con người như tăng nguy cơ ung thư tuyến giáp, vấn đề bất ổn tâm lý do mất nơi ở, phải di dời kéo dài cũng để lại hậu quả nặng nề cho hàng chục nghìn người dân bị ảnh hưởng. Thảm họa Fukushima đã làm thay đổi cách nhìn nhận của thế giới về an toàn hạt nhân, thúc đẩy các quốc gia xem xét lại chiến lược phát triển năng lượng hạt nhân và tăng cường các biện pháp phòng ngừa nhằm bảo vệ con người cũng như môi trường trước những rủi ro tiềm ẩn.