Cầu phao là một loại cầu tạm dùng phổ biến ở Việt Nam thời xưa, đặc biệt trong những vùng đồng bằng sông nước hay trong hoàn cảnh chiến tranh thiếu thốn vật liệu xây dựng. Ban đầu, cầu phao được làm rất thô sơ với những thân cây lớn ghép lại thành bè, trên đó lót ván gỗ, tre hoặc nứa để người dân có thể qua lại giữa hai bờ sông. Trải qua thời gian, đặc biệt trong thời kỳ kháng chiến chống Pháp và Mỹ, cầu phao được cải tiến với các thùng phao bằng sắt, nhôm hoặc sợi tổng hợp đóng kín, giúp tăng sức chịu tải của cầu, phục vụ hiệu quả việc vận chuyển bộ đội, vũ khí, lương thực qua sông.

Cầu phao thời xưa không chỉ đơn thuần là phương tiện giao thông mà còn ghi dấu nỗ lực vượt khó của người Việt Nam trước cảnh thiên nhiên khắc nghiệt và hoàn cảnh lịch sử cam go. Trong nhiều câu chuyện, ký ức về cầu phao gắn liền với hình ảnh những toán dân công, anh bộ đội ngày đêm thay phiên nhau lắp ráp, bảo vệ cầu khỏi bị bom đạn phá hoại. Có những chiếc cầu phao dài hàng trăm mét, chen kín ô tô, xe đạp, thậm chí trâu bò cày kéo qua sông vào những năm tháng mưa lũ, tất cả đều cho thấy sự sáng tạo linh hoạt và ý chí kiên cường của con người Việt Nam trong gian khó.

Ngày nay, cầu phao đã dần nhường chỗ cho những cây cầu bê tông kiên cố, hiện đại hơn, nhưng trong ký ức của thế hệ cha ông, cầu phao vẫn mãi là biểu tượng của một thời khói lửa, oai hùng và đậm chất nhân văn. Những cây cầu ấy chứng tích cho tinh thần đoàn kết cộng đồng, cho bản lĩnh và khát vọng vượt qua sông dài, bão tố, kết nối đôi bờ khao khát hòa bình, phát triển của dân tộc Việt Nam. Đó cũng là di sản để thế hệ trẻ hiểu và tự hào về sự dũng cảm của cha ông, đồng thời biết trân trọng và gìn giữ những giá trị truyền thống tốt đẹp, giàu ý nghĩa lịch sử.