Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á (ASEAN) được thành lập vào ngày 8 tháng 8 năm 1967 với mục đích chủ yếu là thúc đẩy hợp tác và phát triển kinh tế, văn hóa, xã hội giữa các nước trong khu vực Đông Nam Á, nhằm mang lại hòa bình, ổn định, và thịnh vượng cho toàn bộ khu vực. Trong bối cảnh lịch sử những năm 1960, khi thế giới còn nhiều bất ổn do sự đối đầu của các cường quốc lớn, việc các quốc gia Đông Nam Á đứng ra liên kết với nhau thể hiện mong muốn xây dựng một khu vực độc lập, có sức mạnh tự chủ, tránh bị chi phối bởi những ảnh hưởng ngoại lai. Bên cạnh đó, ASEAN cũng hướng đến việc giải quyết các khác biệt, tranh chấp giữa các nước thành viên bằng đối thoại và hợp tác thay vì đối đầu, qua đó duy trì môi trường ổn định và an toàn để phát triển kinh tế-xã hội.

Mục tiêu thành lập ASEAN còn thể hiện ở việc tạo dựng nền tảng cho sự hội nhập khu vực, nâng cao tiếng nói chung trên trường quốc tế và thúc đẩy giao lưu văn hóa giữa các dân tộc Đông Nam Á. Với nền văn hóa đa dạng cùng các tương đồng về lịch sử, nhận thức, các quốc gia thành viên hiểu rằng chỉ khi cùng nhau phát triển, họ mới tận dụng và phát huy được lợi thế của khu vực. Từ đó, ASEAN cũng mong muốn khuyến khích hợp tác với các tổ chức khu vực và quốc tế khác, mở rộng cơ hội phát triển kinh tế, thu hút đầu tư, chia sẻ tiến bộ khoa học kỹ thuật và nâng cao chất lượng cuộc sống cho người dân. Sự đoàn kết và hợp tác trong ASEAN không chỉ giúp củng cố an ninh nội khối mà còn nâng cao vai trò và vị thế của toàn khối trên trường quốc tế.