Metropolis là một thuật ngữ dùng để chỉ một thành phố lớn, trung tâm về kinh tế, chính trị, văn hóa và xã hội của một vùng, một quốc gia hoặc thậm chí một toàn khu vực. Những thành phố được gọi là metropolis thường có dân số đông đúc, cơ sở hạ tầng phát triển mạnh mẽ, đồng thời đóng vai trò quan trọng trong việc thúc đẩy tăng trưởng kinh tế, giao lưu văn hóa và thu hút nguồn lực tài chính, lao động cũng như tri thức. Không chỉ là nơi hội tụ của các dịch vụ hiện đại như ngân hàng, trường học, bệnh viện, trung tâm thương mại mà metropolis còn thường trở thành đầu mối giao thông, kết nối các khu vực lân cận thông qua hệ thống đường bộ, đường sắt, đường thủy hay hàng không.

Sự phát triển của một metropolis thường kéo theo quá trình đô thị hóa nhanh chóng, làm biến đổi mạnh mẽ về cảnh quan, kiến trúc và cấu trúc xã hội. Người dân ở những thành phố này có xu hướng sống theo nhịp độ nhanh, tiếp cận dễ dàng các dịch vụ tiện ích và cơ hội việc làm, học tập. Tuy nhiên, tốc độ đô thị hóa cũng đặt ra nhiều thách thức như ô nhiễm môi trường, ùn tắc giao thông, áp lực về nhà ở và các vấn đề dân sinh khác. Trong bối cảnh toàn cầu hóa, các metropolis liên tục đổi mới mình để vừa đáp ứng yêu cầu phát triển vừa giữ gìn bản sắc riêng biệt, trở thành hình mẫu và nguồn cảm hứng cho các thành phố nhỏ hơn.

Ví dụ nổi bật của metropolis trên thế giới có thể kể đến như New York, Tokyo, London hay Paris. Những thành phố này đều là biểu tượng của sự phồn thịnh, động lực sáng tạo và hội nhập đa văn hóa. Metropolis không chỉ đóng vai trò trong phạm vi biên giới quốc gia mà còn ảnh hưởng tới các lĩnh vực toàn cầu, từ kinh tế, khoa học công nghệ, nghệ thuật cho đến giải trí. Việc phát triển metropolis một cách bền vững, hài hòa giữa hiện đại và truyền thống luôn là vấn đề được quan tâm bởi nó liên quan trực tiếp đến chất lượng cuộc sống của hàng triệu người dân và sự phát triển chung của xã hội hiện đại.