Cương lĩnh của Đảng Cộng sản Việt Nam là văn kiện nền tảng có ý nghĩa định hướng cho toàn bộ đường lối, chính sách và hoạt động của Đảng trong suốt quá trình cách mạng. Văn kiện này thể hiện rõ quan điểm, mục tiêu, phương hướng chiến lược của Đảng về con đường phát triển đất nước, giải phóng dân tộc, xây dựng chủ nghĩa xã hội vì độc lập dân tộc và hạnh phúc của nhân dân. Ngay từ khi ra đời vào năm 1930, cương lĩnh đầu tiên đã xác định nhiệm vụ chủ yếu là đánh đổ chủ nghĩa đế quốc và phong kiến, thực hiện quyền tự do, dân chủ cho nhân dân, tiến tới xây dựng một xã hội công bằng, không có áp bức bóc lột.

Từ sau Cách mạng Tháng Tám 1945 và những chặng đường phát triển tiếp theo của đất nước, cương lĩnh của Đảng tiếp tục được bổ sung, phát triển để phù hợp với điều kiện lịch sử và nhiệm vụ của từng giai đoạn. Đặc biệt, Cương lĩnh xây dựng đất nước trong thời kỳ quá độ lên chủ nghĩa xã hội (bổ sung, phát triển năm 2011) đã khẳng định sự lãnh đạo toàn diện của Đảng và Nhà nước đối với các lĩnh vực chính trị, kinh tế, văn hóa, xã hội, đồng thời đề cao vai trò làm chủ của nhân dân, nâng cao đời sống vật chất và tinh thần của các tầng lớp lao động. Những nội dung về phát triển kinh tế thị trường định hướng xã hội chủ nghĩa, xây dựng hệ thống chính trị vững mạnh, củng cố khối đại đoàn kết toàn dân tộc tiếp tục được nhấn mạnh rõ rệt, tạo nền tảng vững chắc cho sự phát triển nhanh, bền vững của đất nước.

Cương lĩnh của Đảng không chỉ đưa ra mục tiêu xây dựng xã hội chủ nghĩa ở Việt Nam, mà còn xác định rõ con đường phát triển đất nước dựa trên sự đổi mới sáng tạo, hội nhập quốc tế và giữ vững bản sắc dân tộc. Trong đó, dân chủ, công bằng, văn minh và tiến bộ xã hội là những giá trị cốt lõi mà Đảng hướng tới trong mọi hoạch định chính sách và hoạt động thực tiễn. Cương lĩnh cũng kêu gọi phát huy sức mạnh tổng hợp của toàn thể dân tộc, tích cực hội nhập với thế giới, giữ vững độc lập, chủ quyền, đồng thời đổi mới tư duy, phát huy nội lực, tận dụng ngoại lực để đưa Việt Nam trở thành một quốc gia giàu mạnh, dân chủ, công bằng, văn minh.