Hoa sở là một loài hoa thuộc họ chè, có tên khoa học là Camellia oleifera, chủ yếu mọc ở các vùng núi phía Bắc của Việt Nam, đặc biệt tại các tỉnh như Thái Nguyên, Tuyên Quang, Yên Bái. Cây sở là cây thân gỗ nhỏ hoặc bụi lớn, cao từ 3 đến 7 mét, tán cây rậm rạp. Hoa sở có năm cánh màu trắng tinh khiết, kích thước không quá lớn, ở giữa có nhị vàng nổi bật. Thời điểm hoa nở thường kéo dài từ tháng 9 đến tháng 12 hằng năm, mang lại vẻ đẹp dịu dàng và tạo sức hút đối với những ai yêu thiên nhiên. Ngoài giá trị thẩm mỹ, hoa sở còn đóng vai trò quan trọng trong sản xuất dầu sở – một loại dầu thực vật quý được chiết xuất từ hạt của loài cây này, rất có ích cho sức khỏe, làm đẹp và dùng trong đời sống hằng ngày.

Ngoài đặc điểm hình thái và công dụng, hoa sở còn gắn bó mật thiết với đời sống văn hóa của người dân vùng cao. Từ xa xưa, cây sở đã được trồng nhằm chắn gió, phủ xanh đồi núi, đồng thời là nguồn lợi kinh tế của nhiều gia đình ở miền núi. Hoa thường nở vào đầu đông, khoe sắc giữa núi rừng u ám, đem lại cảm giác tươi mới và sự yên bình hiếm thấy. Ở một số vùng, lễ hội hoa sở thậm chí đã trở thành nét đẹp truyền thống, thu hút khách du lịch mỗi độ cuối năm, góp phần bảo tồn vẻ đẹp văn hóa bản địa. Có thể khẳng định, hoa sở không chỉ dừng lại ở giá trị kinh tế mà còn chứa đựng ý nghĩa tinh thần to lớn, tượng trưng cho sự thanh cao, bền bỉ và sức sống mãnh liệt của con người nơi đây.