Nuôi ngải là một thuật ngữ phổ biến trong văn hóa dân gian và tâm linh của một số vùng ở Việt Nam, đặc biệt là trong tín ngưỡng của người dân tộc thiểu số tại Tây Nguyên, Nam Bộ hay các khu vực chịu ảnh hưởng của tín ngưỡng bản địa. Theo quan niệm dân gian, ngải là một dạng bùa chú hoặc vật thể mang linh lực, được nuôi dưỡng để phục vụ mục đích tốt hoặc xấu tùy theo ý định của người sử dụng. Quá trình nuôi ngải thường liên quan đến việc chăm sóc một số loại cây đặc biệt, kết hợp với nghi lễ, bùa phép hoặc các nghi thức bí truyền nhằm “kêu gọi”, gieo phúc hoặc cầu tài, thậm chí đôi khi dùng để yểm hại đối phương. Họ tin rằng, qua thời gian nuôi dưỡng, ngải sẽ có sức mạnh siêu nhiên, giúp chủ nhân thỏa mãn mong muốn về tiền bạc, tình cảm hoặc quyền lực.

Bản chất của việc nuôi ngải không chỉ dừng lại ở các thực hành bề nổi, mà còn bao hàm một hệ thống niềm tin sâu xa về sự hiện diện của các thế lực siêu hình hoặc linh hồn trú ngụ trong vật linh. Người nuôi ngải phải tuân thủ những quy tắc nghiêm ngặt về chăm sóc như cho “ăn” bằng máu, thịt sống, sữa hoặc những vật phẩm nhất định; đồng thời chịu trách nhiệm bảo mật, tránh việc tiết lộ hoặc để thất thoát năng lượng tà thuật. Thực hành này không chỉ có ý nghĩa về mặt tâm linh mà còn phản ánh nhu cầu kiểm soát vận mệnh, niềm tin vào sự can thiệp của các thế lực siêu nhiên trong đời sống con người. Việc nuôi ngải được xem là con dao hai lưỡi, bởi bên cạnh những lợi ích vật chất hay tinh thần có thể mang lại, người sử dụng cũng dễ gặp phải hậu quả nghiêm trọng nếu làm trái với quy tắc hoặc lạm dụng ngải vào mục đích xấu.