Động đất là hiện tượng tự nhiên xảy ra khi các mảng kiến tạo dưới lòng đất dịch chuyển, dẫn đến rung chuyển mạnh mẽ của mặt đất. Đây là một trong những thảm họa tự nhiên nguy hiểm nhất, có thể gây ra thiệt hại lớn về người và tài sản. Khi động đất xảy ra tại các vùng biển hoặc gần bờ biển, nó còn có thể kéo theo một hiện tượng khác nguy hiểm không kém là sóng thần. Sóng thần được hình thành do sự dịch chuyển đột ngột của nước biển sau một trận động đất mạnh, làm các cột nước biển bị nâng lên rồi đổ ập về phía đất liền với tốc độ rất lớn.

Sóng thần thường tấn công bất ngờ và có sức phá hủy kinh hoàng. Những con sóng khổng lồ này có thể cuốn trôi nhà cửa, cầu đường và toàn bộ làng mạc ven biển chỉ trong vài phút. Ngoài thiệt hại vật chất to lớn, sóng thần còn gây tổn thất nặng nề về con người, khiến hàng nghìn người mất tích hoặc thiệt mạng. Một số trận động đất và sóng thần trong lịch sử như thảm họa ở Indonesia năm 2004 đã để lại ký ức đau thương và bài học quan trọng về việc xây dựng hệ thống cảnh báo sớm, cũng như nâng cao nhận thức cộng đồng về cách ứng phó với các thảm họa thiên nhiên này.

Do vậy, việc hiểu rõ về động đất và sóng thần có ý nghĩa to lớn trong công tác phòng chống và giảm nhẹ rủi ro thiên tai, đặc biệt với các quốc gia có đường bờ biển dài và nằm trên vành đai lửa Thái Bình Dương như Việt Nam. Chính phủ và các tổ chức quốc tế khuyến khích việc giáo dục cộng đồng về kỹ năng phòng tránh, chuẩn bị các kịch bản ứng phó cụ thể, tổ chức diễn tập định kỳ và xây dựng hạ tầng vững chắc nhằm giảm bớt thiệt hại khi các thảm họa này xảy ra. Sự chủ động và phối hợp chặt chẽ giữa các cấp, ngành sẽ góp phần bảo vệ an toàn tính mạng và tài sản của người dân trước những biến động khó lường từ thiên nhiên.