Một ví dụ điển hình về lực hướng tâm là khi chúng ta quan sát một chiếc xe ô tô đang rẽ trên đường cong. Trong trường hợp này, mặc dù chiếc xe luôn cố gắng tiếp tục đi theo phương tiếp tuyến do quán tính của nó, nhưng nhờ ma sát giữa lốp xe và mặt đường, một lực hướng vào tâm đường cong đã xuất hiện để giữ cho xe không bị trượt ra ngoài. Lực này được gọi là lực hướng tâm, nó giúp thay đổi hướng chuyển động của xe liên tục về phía tâm của đường cong, nhờ đó xe có thể di chuyển an toàn qua đoạn đường cong mà không bị văng ra ngoài.

Một trường hợp khác dễ hình dung lực hướng tâm là trong chuyển động của các vệ tinh quanh Trái Đất. Vệ tinh quay xung quanh Trái Đất với vận tốc rất lớn, nhưng lại không bay ra khỏi quỹ đạo của mình. Điều này là nhờ lực hấp dẫn giữa Trái Đất và vệ tinh luôn hướng vào tâm Trái Đất, tạo ra một lực hướng tâm giữ vệ tinh chuyển động trên quỹ đạo hình tròn hoặc ellip. Nếu không có lực hướng tâm này, vệ tinh sẽ di chuyển thẳng theo quán tính và sẽ rời khỏi quỹ đạo quanh Trái Đất. Nhờ vào khái niệm lực hướng tâm, các nhà khoa học có thể tính toán và điều chỉnh quỹ đạo của vệ tinh một cách chính xác.

Trong sinh hoạt hằng ngày, chúng ta cũng có thể cảm nhận lực hướng tâm khi chơi trò xích đu xoay tròn. Khi ngồi trên một chiếc xích đu vòng tròn và nó bắt đầu chuyển động quay quanh trục, cơ thể của chúng ta có xu hướng bị đẩy ra ngoài. Cảm giác này thực chất đến từ quán tính của cơ thể muốn tiếp tục chuyển động theo phương tiếp tuyến. Tuy nhiên, nhờ vào dây xích giữ chặt, một lực kéo hướng vào tâm vòng tròn được tạo ra, giữ chúng ta ngồi đúng vị trí và chuyển động tròn đều. Đó chính là lực hướng tâm mà dây xích sinh ra, minh chứng cho tầm quan trọng của lực này trong nhiều hoạt động thường ngày.