Tại SEA Games 31, môn bóng đá nam đã thu hút được sự quan tâm rất lớn của người hâm mộ trong khu vực Đông Nam Á. Sau các lượt trận vòng bảng đầy kịch tính, bảng xếp hạng đã dần hé lộ những đội bóng mạnh nhất tiến vào bán kết. Bảng A ghi nhận sự thống trị của đội tuyển chủ nhà U23 Việt Nam khi họ liên tiếp có những chiến thắng ấn tượng trước Indonesia, Myanmar và Timor Leste. Với hàng phòng ngự chắc chắn cùng lối chơi kỹ luật, thầy trò HLV Park Hang Seo sớm giành vé đi tiếp với vị trí dẫn đầu bảng. Đứng thứ nhì tại bảng này là U23 Indonesia, đội bóng có phong độ ổn định cùng các chiến thắng quyết định, đặc biệt trận đấu then chốt vượt qua Myanmar để nắm chắc tấm vé còn lại vào bán kết.

Ở bảng B, cuộc cạnh tranh diễn ra vô cùng hấp dẫn giữa ba ứng viên lớn là U23 Thái Lan, U23 Malaysia và U23 Singapore. Sau nhiều trận đấu khó đoán, đội tuyển U23 Thái Lan với lối chơi kỷ luật và giàu sức trẻ đã vươn lên đứng đầu bảng nhờ giành chiến thắng thuyết phục ở lượt đấu cuối. Vị trí còn lại vào bán kết thuộc về U23 Malaysia dù họ gặp không ít khó khăn bởi sự bám đuổi quyết liệt từ Singapore. Kết quả các trận đấu mang đến nhiều cung bậc cảm xúc cho người hâm mộ, đồng thời khẳng định trình độ chuyên môn ngày càng tiến bộ của bóng đá trẻ khu vực.

Bảng xếp hạng bóng đá nam SEA Games 31 cũng phản ánh sự phát triển đồng đều của các đội tuyển trong khu vực. Những đội bóng được xem là yếu hơn như Timor Leste hay Campuchia đều có màn thể hiện đầy nỗ lực, dù chưa đủ sức để tạo bất ngờ lớn. Đến vòng bán kết, cuộc đua tranh huy chương trở nên khốc liệt hơn bao giờ hết khi các đội bóng mạnh đều hướng tới mục tiêu giành vàng. Mỗi trận đấu tại SEA Games 31 đều mang theo hy vọng và khát khao cống hiến, là cơ hội để các tài năng trẻ thể hiện bản lĩnh, góp phần nâng cao vị thế bóng đá Đông Nam Á trên đấu trường quốc tế.