Bầu cử tổng thống Mỹ là một sự kiện quan trọng và có ảnh hưởng lớn trên toàn cầu. Được tổ chức bốn năm một lần, cuộc bầu cử này không chỉ quyết định ai sẽ lãnh đạo đất nước mà còn hình thành các chính sách ảnh hưởng trực tiếp đến nền kinh tế, ngoại giao, môi trường và an sinh xã hội của Hoa Kỳ cũng như nhiều quốc gia khác. Quá trình bầu cử diễn ra trong thời gian dài, bắt đầu từ các cuộc vận động tranh cử giữa các ứng cử viên ở từng đảng, đến các cuộc bầu chọn sơ bộ, rồi đến đại hội toàn quốc của mỗi đảng xác định ứng viên chung cuộc. Sau đó, chiến dịch tranh cử tổng thống chính thức diễn ra trên khắp nước Mỹ với hàng loạt hoạt động quảng bá, tranh luận trực tiếp trên truyền hình và gặp gỡ cử tri. Sự theo dõi sát sao từ công chúng và truyền thông toàn cầu tạo nên không khí sôi động, đôi khi gay cấn, cho cuộc bầu cử.

Một điểm đặc biệt của bầu cử tổng thống Mỹ là hệ thống đại cử tri, khác biệt với cách trực tiếp tính phiếu như tại nhiều quốc gia khác. Theo đó, mỗi bang được phân bổ một số lượng đại cử tri tương ứng với dân số; người chiến thắng tại một bang gần như sẽ giành toàn bộ phiếu đại cử tri ở bang đó. Nhờ hệ thống này, các ứng cử viên thường tập trung tranh cử tại những bang “chiến địa” - nơi kết quả luôn khó đoán và có thể quyết định cục diện chung. Nhiều người lo ngại rằng cách này khiến lá phiếu ở những bang lớn hoặc bang cạnh tranh trở nên giá trị hơn so với những khu vực khác, dẫn đến hiện tượng tổng số phiếu phổ thông của một ứng viên có thể cao hơn đối thủ nhưng vẫn thua cuộc nếu không giành được đủ đại cử tri. Chất lượng tranh luận, sự tham gia của các nhóm cử tri đa dạng cũng góp phần vào tính minh bạch và hợp pháp của quá trình tuyển chọn tổng thống.

Cuộc bầu cử tổng thống Mỹ không chỉ mang tính nội bộ mà còn tác động sau xa đến nền chính trị và kinh tế thế giới. Những chính sách do tổng thống mới đưa ra có thể làm thay đổi mối quan hệ ngoại giao, thương mại hoặc an ninh giữa Hoa Kỳ và các cường quốc lớn như Trung Quốc, Nga, Liên minh châu Âu. Việc chọn lựa lãnh đạo được theo dõi sát sao bởi các thị trường tài chính toàn cầu, giới đầu tư và các chính phủ. Các vấn đề nóng trong chiến dịch tranh cử, bao gồm biến đổi khí hậu, di cư, kiểm soát súng đạn, bảo hiểm y tế hay phát triển công nghệ, đều có ảnh hưởng lan tỏa rộng rãi sang các quốc gia khác. Do đó, bầu cử tổng thống Mỹ luôn là tâm điểm chú ý, không chỉ với người dân trong nước mà với cả cộng đồng quốc tế.