Lý Nam Đế, vị vua đầu tiên của nhà Tiền Lý trong lịch sử Việt Nam, có tên thật là Lý Bí. Ông sinh năm 503 ở vùng Thái Bình ngày nay, trong một gia đình thuộc tầng lớp quý tộc địa phương có truyền thống yêu nước và chống lại ách đô hộ ngoại bang. Tên chữ của Lý Bí là Thiên Bảo, ngoài ra còn có tên khác là Lý Bôn. Tuy vậy, cái tên Lý Bí vẫn được sử sách nhắc đến nhiều nhất khi nói về người đã khai sáng ra nhà Tiền Lý – vương triều độc lập riêng của người Việt sau nhiều thế kỷ Bắc thuộc.

Ngay từ thuở nhỏ, Lý Bí đã nổi tiếng thông minh, ham học hỏi và có chí lớn. Khi trưởng thành, ông được biết đến là một người gan dạ, mưu lược, rất am hiểu quân sự và có lòng yêu nước nồng nàn. Dưới thời nhà Lương, ông từng làm chức giám quân ở Đức Châu (nay thuộc Hà Nam, Trung Quốc), sau đó trở về quê nhà, tập hợp lực lượng khởi nghĩa nhằm giải phóng đất nước. Sau khi đánh đuổi thành công quân Lương ra khỏi nước ta vào năm 544, ông xưng đế, lấy hiệu là Lý Nam Đế và đặt quốc hiệu là Vạn Xuân, thể hiện khát vọng về một quốc gia trường tồn, độc lập và phát triển.

Tên thật của Lý Nam Đế - Lý Bí - là biểu tượng cho tinh thần quật khởi của dân tộc Việt Nam trong những năm tháng đấu tranh chống ngoại xâm. Dưới sự lãnh đạo của ông, nhà nước Vạn Xuân tuy tồn tại chưa lâu nhưng đã để lại dấu ấn quan trọng trong lịch sử dân tộc. Lý Nam Đế không chỉ được ngưỡng mộ bởi tài năng quân sự mà còn bởi tầm nhìn xa trông rộng, đặt nền móng cho sự phát triển văn hóa và ý thức độc lập của người Việt. Sự nghiệp và con người ông luôn là nguồn cảm hứng lớn đối với các thế hệ sau này trong sự nghiệp gìn giữ độc lập và chủ quyền của đất nước.