Cây ôn đới là nhóm thực vật thích nghi với khí hậu mát mẻ, nhiệt độ trung bình và thường có bốn mùa rõ rệt như ở các vùng Bắc Âu, Bắc Mỹ và Đông Á. Tại các khu vực này, những loài cây phổ biến nhất bao gồm cây lá kim như thông, tùng, bách; cây lá rộng như sồi, dẻ, phong, dương, dương xỉ. Các loài cây ôn đới có khả năng chịu đựng lạnh giá vào mùa đông, một số loài rụng lá để tiết kiệm năng lượng, một số loài khác như thông lại giữ lá suốt năm, giúp duy trì quá trình quang hợp thời tiết lạnh. Thảm thực vật ôn đới cũng rất đa dạng, từ các cây bụi thấp ven rừng đến các loài cây gỗ lớn tạo nên những khu rừng rộng lớn đặc trưng của thế giới ôn đới.

Đặc điểm nổi bật của cây ôn đới là khả năng thích nghi cao với sự thay đổi thời tiết theo mùa, nhất là mùa đông kéo dài và mùa hè mát mẻ. Ví dụ như cây phong, vào mùa thu lá chuyển sang màu vàng, đỏ rực rỡ rồi rụng hết khi đông đến; cây bạch dương với thân trắng đặc biệt cũng nổi bật tại các khu rừng ôn đới châu Âu và Nga. Bên cạnh đó, các loại cây gỗ như sồi, dẻ thường có tuổi thọ lớn và góp phần hình thành những khu rừng nguyên sinh dày đặc, cung cấp môi trường sống phong phú cho động vật bản địa. Không chỉ giữ vai trò sinh thái quan trọng, cây ôn đới còn được ứng dụng trong sản xuất gỗ, giấy, thực phẩm và cả lĩnh vực cảnh quan đô thị tại các nước có khí hậu ôn đới trên thế giới.