Ca nhiễm COVID-19 là thuật ngữ dùng để chỉ những trường hợp một người được xác định có virus SARS-CoV-2 gây bệnh COVID-19 trong cơ thể. Các ca nhiễm thường được phát hiện thông qua xét nghiệm nhanh hoặc xét nghiệm PCR nhằm tìm kiếm sự hiện diện của vật chất di truyền của virus. Khi một người được xác định là ca nhiễm, thông tin này không chỉ quan trọng đối với bản thân họ mà còn giúp các cơ quan chức năng kiểm soát, khoanh vùng dịch và ra quyết định về các biện pháp phòng, chống dịch phù hợp. Tùy vào từng thời kỳ bùng phát của dịch, số lượng các ca nhiễm COVID-19 có thể dao động rất lớn, ảnh hưởng sâu rộng đến sức khỏe cộng đồng và hoạt động xã hội.

Biểu hiện lâm sàng của các ca nhiễm COVID-19 rất đa dạng, từ không triệu chứng cho tới các triệu chứng nặng như khó thở, đau ngực, và suy hô hấp. Một số người chỉ xuất hiện các dấu hiệu nhẹ như sốt, ho khan, đau họng, mệt mỏi, thậm chí mất vị giác hoặc khứu giác. Ở nhóm nguy cơ cao như người cao tuổi, người có bệnh nền, tỷ lệ diễn tiến nặng và tử vong cũng cao hơn. Ngoài ra, các trường hợp ca nhiễm không triệu chứng hoặc triệu chứng nhẹ vẫn có khả năng lây lan virus cho người khác nếu không thực hiện nghiêm túc các biện pháp cách ly và bảo vệ bản thân. Chính vì vậy, việc phát hiện, theo dõi và quản lý ca nhiễm đóng vai trò chủ chốt trong công tác kiểm soát dịch bệnh ở mọi quốc gia.

Trong bối cảnh xuất hiện các biến thể mới của virus, vấn đề ca nhiễm tái phát hoặc tái nhiễm cũng ngày càng được chú ý. Một số người, dù đã từng mắc COVID-19 hoặc đã được tiêm vaccine đầy đủ, vẫn có thể bị nhiễm lại do sự thay đổi cấu trúc virus khiến hệ miễn dịch không nhận diện được. Tuy nhiên, các nghiên cứu cũng cho thấy, nhờ vào chiến dịch tiêm chủng đại trà, phần lớn ca nhiễm sau khi tiêm vaccine có diễn tiến nhẹ hơn và ít xảy ra biến chứng nghiêm trọng. Việc hiểu rõ về đặc điểm, cách phòng ngừa và xử trí ca nhiễm là điều kiện tiên quyết để cộng đồng ứng phó hiệu quả, giảm thiểu tác động của dịch COVID-19 đối với sức khỏe, kinh tế và xã hội.