Lý Nam Đế, tên thật là Lý Bí, sinh năm 503 tại vùng Thái Bình ngày nay, là người đánh dấu sự mở đầu của nhà nước tự chủ Vạn Xuân trong lịch sử dân tộc Việt Nam. Trước những năm đầu thế kỷ VI, đất nước đang chịu ách đô hộ hà khắc của nhà Lương phương Bắc. Nhận thấy chính quyền đô hộ ngày càng bất công, khiến đời sống nhân dân lầm than, Lý Bí đã tập hợp lực lượng yêu nước, liên kết cùng các hào kiệt người Việt, dấy binh khởi nghĩa vào năm 541. Chỉ sau chưa đầy ba năm, ông lãnh đạo nghĩa quân đánh bại được đạo quân triều đình, giành lại quyền tự quyết cho dân tộc, đặt nền móng quan trọng cho sự nghiệp đấu tranh chống ngoại xâm lâu dài của nhân dân ta.

Lý Bí lên ngôi vào năm 544, lấy hiệu là Lý Nam Đế, chính thức tuyên bố thành lập nhà nước Vạn Xuân, thể hiện khát vọng độc lập, trường tồn của người Việt. Dưới thời trị vì ngắn ngủi, ông đã cho xây dựng kinh đô ở vùng cửa sông Tô Lịch, quan tâm đến việc cai trị, củng cố lực lượng quân đội và hệ thống quan lại, đồng thời đề ra nhiều chính sách phát triển đất nước, nhằm củng cố tinh thần đoàn kết và tạo nền tảng ban đầu cho quy mô quốc gia. Tuy chỉ tồn tại trong thời gian ngắn bởi sự xâm lược trở lại của quân Lương, nhưng triều đại Vạn Xuân và tinh thần chống ngoại xâm quyết liệt của Lý Nam Đế đã để lại dấu ấn sâu đậm trong tiến trình lịch sử dân tộc, là nguồn cảm hứng to lớn cho các thế hệ kế tiếp đứng lên bảo vệ non sông.

Cuộc đời và sự nghiệp của Lý Nam Đế đã khẳng định ý chí độc lập, tự cường của dân tộc Việt Nam từ rất sớm. Sau khi thất bại trước sức mạnh áp đảo của quân Lương, ông phải lui về vùng núi phía Tây Bắc, tiếp tục lãnh đạo kháng chiến trong hoàn cảnh vô cùng gian khổ cho đến khi mất vào năm 548. Tuy không giữ được vương quyền lâu dài, nhưng sự kiện thành lập quốc gia độc lập Vạn Xuân của Lý Nam Đế đã trở thành cột mốc sáng ngời trong lịch sử nước nhà, truyền lại bài học sâu sắc về sự kiên cường, bất khuất và đoàn kết dân tộc trước mọi thử thách. Tên tuổi ông mãi mãi đi vào sử sách như một vị vua anh hùng, người đặt nền móng cho các triều đại Việt Nam phát triển về sau.