Mercosur, tên đầy đủ là Mercado Común del Sur (Thị trường chung Nam Mỹ), là một khối liên kết kinh tế và chính trị được thành lập vào năm 1991 bởi các quốc gia Nam Mỹ bao gồm Argentina, Brazil, Paraguay và Uruguay. Mục tiêu chính của Mercosur là thúc đẩy tự do thương mại, tạo môi trường thuận lợi cho sự di chuyển hàng hóa, dịch vụ, nguồn vốn và nhân lực giữa các thành viên. Ngoài ra, khối này cũng nhằm xây dựng một nền tảng hợp tác chặt chẽ về kinh tế, chính trị và xã hội, từ đó nâng cao vị thế của các nước thành viên trên trường quốc tế.

Trong hơn ba thập kỷ phát triển, Mercosur không chỉ mở rộng số lượng thành viên mà còn tăng cường hợp tác với các nước ở khu vực và toàn cầu thông qua nhiều thỏa thuận thương mại tự do. Các hoạt động hợp tác của Mercosur tập trung vào việc giảm thuế và những rào cản kỹ thuật thương mại, đẩy mạnh đầu tư nội khối và bảo vệ lợi ích của người lao động. Nhờ đó, Mercosur đã trở thành khu vực thương mại lớn thứ tư trên thế giới sau Liên minh châu Âu, NAFTA và ASEAN, đồng thời góp phần cải thiện đời sống kinh tế, xã hội cho gần 300 triệu người dân trong khu vực.

Việc tham gia Mercosur mang lại nhiều lợi ích chiến lược cho các quốc gia thành viên, đặc biệt là về khả năng tiếp cận một thị trường rộng lớn, đa dạng hóa xuất khẩu, thu hút vốn đầu tư nước ngoài và thúc đẩy đổi mới công nghệ. Bên cạnh đó, Mercosur còn tạo nền tảng để các thành viên phối hợp xử lý vấn đề chung như bảo vệ môi trường, phát triển khu vực biên giới và đảm bảo ổn định khu vực. Tuy nhiên, khối này cũng phải đối mặt với những thách thức như bất đồng chính trị, chính sách kinh tế khác nhau giữa các nước thành viên, hoặc áp lực cạnh tranh từ các liên minh kinh tế lớn trên thế giới.