Chủ trương của ta trong Chiến dịch Điện Biên Phủ xuất phát từ nhận định chiến lược của Bộ Chính trị và Tổng Quân ủy Trung ương về tình hình chiến trường và cục diện chung của cuộc kháng chiến chống thực dân Pháp. Khi Pháp xây dựng tập đoàn cứ điểm mạnh tại Điện Biên Phủ nhằm cắt đứt đường liên lạc giữa ta với Lào và đồng thời lôi kéo, tiêu diệt lực lượng chủ lực của ta, Bộ Chỉ huy tối cao đã xác định đây là trận quyết chiến chiến lược cuối cùng, có ý nghĩa quyết định đến thắng lợi của cuộc kháng chiến. Chủ trương của ta là tập trung toàn bộ lực lượng tinh nhuệ, vũ khí, trang bị hiện đại nhất, huy động sức mạnh tổng hợp của toàn dân, toàn quân để mở một chiến dịch tiến công quy mô lớn tiêu diệt hoàn toàn tập đoàn cứ điểm Điện Biên Phủ, giành thắng lợi vang dội trên chiến trường, tạo bước ngoặt quyết định trên bàn đàm phán Geneva.

Bên cạnh đó, chủ trương của ta còn thể hiện sự linh hoạt và sáng tạo trong chỉ huy, tác chiến. Qua quá trình chuẩn bị, Bộ Chỉ huy đã nhiều lần thay đổi phương châm tác chiến từ “đánh nhanh thắng nhanh” sang “đánh chắc tiến chắc”, phù hợp với tình hình thực tế lực lượng, vũ khí, khí hậu và tương quan so sánh lực lượng trên chiến trường. Sự chuyển hướng này vừa đảm bảo an toàn cho bộ đội vừa phát huy tối đa hiệu quả chiến đấu, đồng thời gây sức ép liên tục và làm suy yếu ý chí kháng cự của địch. Chủ trương này cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của công tác hậu cần, vận chuyển, xây dựng trận địa, đào hầm hào nhằm bảo vệ lực lượng, từng bước siết chặt vòng vây, tiến tới tiêu diệt từng cụm cứ điểm của địch.

Cuối cùng, chủ trương của ta trong Chiến dịch Điện Biên Phủ còn thể hiện rõ tinh thần chủ động tiến công và quyết tâm giải phóng dân tộc triệt để. Đó không chỉ là quyết sách quân sự đơn thuần mà còn là sự kết hợp giữa sức mạnh quân sự với ý chí chính trị, sự ủng hộ to lớn của nhân dân cả nước, đặc biệt là đồng bào Tây Bắc. Sự phối hợp chặt chẽ giữa các lực lượng bộ đội chủ lực, dân công hỏa tuyến, các lực lượng vũ trang địa phương và nhân dân đã tạo nên sức mạnh tổng hợp, làm nên một chiến thắng “lừng lẫy năm châu, chấn động địa cầu”, góp phần quyết định chấm dứt chiến tranh xâm lược của thực dân Pháp, mở ra kỷ nguyên độc lập tự do cho dân tộc Việt Nam.